紳士の競技と呼ぶにはマッドマックス溢れる荒ぶりようで、なんとも楽しそうな「モータースポーツ」の様子が発掘されました。詳細は以下から。
ご存じポロシャツの語源となった馬術競技のポロ。騎乗してマレットというスティックでボールを打ち、相手チームのゴールに入れるスポーツです。
そんなポロ競技の馬を自動車に取り替えたモータースポーツ「自動車ポロ」が1911年にアメリカ合衆国で誕生しました。フォード車ディーラーのRalph "Pappy" Hankinsonさんが発明し、初の公式試合は1912年にカンザス州の畑で開催。
ここには5000人の観客が詰めかけ、その後アメリカとヨーロッパの一部で流行して複数のリーグが立ち上げられ、ルールも整備されてゆきます。
ですがもちろん非常に危険で選手のけがや死亡が相次ぎ、自動車の修理費用も高額だったことから1920年代末には尻すぼみになり、世界恐慌でとどめをさされることになりました。
戦っている場面はポロというよりマッドマックスのカーチェイスか古代ローマの剣闘です。
クラッシュが派手すぎます。当然ノーヘル。
マレットがスレッジハンマーにしか見えません。
球技というより完全に格闘技です。
転倒のエグさ…。死傷事故続出の理由がよく分かります。
安全に最大限に配慮した上で、21世紀ならではの復活を遂げてほしいところですが…。
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